MPF denuncia Mauro Mendes e filho por contrabando de mercúrio em Mato Grosso

O Ministério Público Federal (MPF) apresentou denúncia contra o ex-governador de Mato Grosso, Mauro Mendes, seu filho, Luis Antônio Taveira Mendes, e o empresário Rafael Martins Moreira dos Santos. O grupo é acusado de envolvimento em um esquema de contrabando de mercúrio destinado à extração de ouro em garimpos no estado.

Segundo a peça acusatória apresentada nesta sexta-feira (23), os denunciados teriam adquirido, entre 2022 e 2023, ao menos 580,37 kg de mercúrio sem as devidas licenças do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama). O material teria origem clandestina, proveniente de importações ilegais da Bolívia, China e México, dissimuladas em cargas de tinta, shampoo e compartimentos secretos em veículos, pesos de academia e martelos ocos.

A investigação aponta as empresas Mineração Aricá Ltda. e Kin Mineração Ltda. como compradoras e consumidoras do insumo. Conforme o MPF, embora Mauro Mendes não conste formalmente nos quadros societários atuais dessas empresas, elementos colhidos, incluindo diálogos interceptados, sugerem sua conexão com a atividade. Em uma das conversas, de 13 de junho de 2022, o fornecedor Arnoldo Silva Veggi menciona que uma carga de mercúrio, descrita em nota fiscal como "bola de ferro", tinha como destino o "Garimpo do Mauro Mendes".

A documentação utilizada pelo órgão ministerial indica que a empresa Maney Participações Ltda., na qual Mauro Mendes figura como sócio desde 2017, deteve 40% das cotas da Mineração Aricá entre 2011 e 2020. Em manifestações anteriores sobre o caso, a defesa do ex-governador afirmou que ele não faz parte do quadro societário das mineradoras investigadas há mais de seis anos e contestou a validade do uso de conversas de terceiros para atribuir-lhe propriedade sobre o garimpo.

O processo decorre de desdobramentos da Operação Hermes II, que investiga um esquema de contrabando de mercúrio e garimpo ilegal na Amazônia. Em ocasiões anteriores, a defesa de Luis Antônio Taveira Mendes também negou atuação direta na gestão das empresas citadas e afirmou que ele nunca foi sócio direto dos investigados, possuindo apenas participações minoritárias.